妄想垂れ流し場所

かくれんぼをしてた。
木の上は探せないからといって、木の上に隠れるのを禁止させられた。
そんなの、おもしろくない。
だったら、せめて探しにくい所に隠れてやろうと、森の奥まで来てしまった。
ここまで奥に入ったのは初めてだったから、ひとの気配がない、草や、木の揺れる音しか聞こえなくて、正直気味が悪かった。
さすがにキールもこんな奥までは探しにこない気がして、さっきの場所に戻ろうとした。
…したんだ、けど。
自分がどこから来たのかが、わからなくて。たくさんの同じような木、どこまでも変わらない道、どこを歩いているのかわからなくて、あれ、ここはさっき見たような。

（……ここ、どこ？）

辺りは暗くなってきた。もう、夕方なのだろうか。ファラや、他の奴の声も聞こえない。俺がいないから、先に帰ってしまったのだろうか。
途方に暮れた俺の頭に、ぽつりと、何かが落ちてきた。頭だけじゃない、顔にも、手にも、ぽつぽつと水の跡がついていく。次第にそれは強くなってきて、その場に佇むことしかできなかった俺はすぐにびしょびしょになった。
歩かなければ。でも、怖い。暗闇が怖い。
冷たい。寒くなってきた。歩かなきゃ。歩きたくない。怖いよ。
俺はその場にしゃがみ込んだ。膝に顔をうずめて、とにかく待った。
誰かが探しに来てくれるかもって、思って。父さんが来てくれるかもって、思って。
……父、さん……。

不意に、前から足音みたいな音が聞こえた。
ぬかるんだ土を踏んで、ぐちゃぐちゃという音が耳ざわりだったけど。
顔をあげたい。誰の顔かみたい。だけど、顔を上げるのが怖くて。

「……どうしたんだ？お前。」

声を掛けられたから、普通の人だって、安心した。
顔を恐る恐る上げる。顔を伏せていたから気付かなかったけど、もう辺りは真っ暗で。その人の顔は、暗いのと、雨で霞んで、見えなかった。
でも、暗闇でもわかる、真っ赤な髪の色で、俺はつい――

「と、う……さん……？」
「…父、さん？こんな森の中ではぐれたのか？」

父さんなわけがなかった。だって、父さんは一年前に―――
急に、目から涙が出てきた。目の前の人は驚いたみたいで、「どうした？」としきりに聞いてきた。でも俺は、何だかよくわからなくて、ずっと泣いてた。
そうしたら、その人は俺の手を握って、立たせてくれた。とても温かい。赤い髪のその人は、暗くてよくわからなかったけど、多分、笑ったんだと思う。

「男の子は、簡単に泣いちゃ駄目だって、俺の父さんが言ってたんだ。だからもう泣くなよ。」

それは、俺の父さんも言っていた言葉だ。急に元気が出てきたから、俺は頷いた。

「よし、俺が送ってやるよ。うちどこだ？」
「あ、ラシュアン…。」
「ラシュアン？俺もそこに住んでるんだぜ。なら簡単だな。」

その人の言う通り、五分もしないでラシュアンについた。
俺がとりあえずファラの家に行こうとしたら、その人はまた森に入っていこうとしてた。

「あ…アンタは、うちに帰らないのか…？」
「俺は、今日の晩飯取りに行かなきゃなんねーからな。またな。」

その人が腰に剣を挿していたのに、今気付いた。手を振ったら、振り返してくれた。その後ろ姿がとてもかっこよくて、俺は見えなくなるまでずっと見つめてた。
ファラのうちに入ったら、ファラが泣きながら俺に抱きついてきた。どうやらずっと心配してくれていたらしい。俺は、あの人に助けられたことを話した、ファラは「じゃあ明日お礼を言いに行こうね。」と言っていた。
どこに住んでるかを、聞くのを忘れたけど。

あの赤い髪、どことなく父さんに似ていたなと、思った。
俺も大人になったら、あんな風になれるかな。
そう思って、俺はあの人が握ってくれた手を見つめた。


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もう一つは別バージョンです。